Historia del fútbol boliviano: Mundiales, la Copa América de 1963 y los clubes grandes

Bolivia no es una potencia del fútbol, pero su historia tiene momentos únicos: un título continental como local, una clasificación al Mundial que paralizó al país y unos clubes con hinchadas enormes. Este es un repaso de lo más importante.

Los tres Mundiales de Bolivia

Uruguay 1930

Bolivia fue una de las 13 selecciones del primer Mundial de la historia. Jugó dos partidos, contra Yugoslavia y Brasil, y perdió ambos por 4 a 0. Fue el comienzo de su historia internacional.

Brasil 1950

Tras varias retiradas de otras selecciones, Bolivia viajó al Mundial de 1950 y quedó en un grupo de solo dos equipos junto a Uruguay. Perdió 8 a 0 contra la selección que días después se consagraría campeona en el famoso Maracanazo.

Estados Unidos 1994

Es la gran clasificación del fútbol boliviano. En las eliminatorias de 1993, Bolivia le ganó 2 a 0 a Brasil en La Paz, la primera derrota de Brasil en la historia de las eliminatorias mundialistas. Con una generación liderada por Marco "El Diablo" Etcheverry, Erwin "Platini" Sánchez y el técnico Xabier Azkargorta, Bolivia volvió a un Mundial 44 años después.

En el torneo jugó el partido inaugural contra Alemania, la campeona vigente, y perdió 1 a 0. Después empató 0 a 0 con Corea del Sur y cayó 3 a 1 ante España. Ese gol de Erwin Sánchez fue el primero de Bolivia en una Copa del Mundo.

Campeón de América en 1963

El mayor título de la selección llegó en la Copa América (entonces Campeonato Sudamericano) de 1963, que se jugó en Bolivia. El equipo terminó invicto y en el último partido le ganó 5 a 4 a Brasil, un resultado que sigue siendo motivo de orgullo. Bolivia volvió a ser anfitriona en 1997 y esa vez llegó a la final, donde perdió 3 a 1 contra Brasil.

Los clubes que marcaron la historia

Bolívar

Fundado en 1925 en La Paz, es el club con más títulos de liga en el país. En el plano internacional llegó a la final de la Copa Sudamericana de 2004, que perdió con Boca Juniors, y a las semifinales de la Copa Libertadores en 2014.

The Strongest

Fundado en 1908, es uno de los clubes más antiguos de Bolivia que siguen en actividad. Su rivalidad con Bolívar es el Clásico paceño, el partido más importante del país. Juega con camiseta amarilla y negra y su apodo es "el Tigre".

Jorge Wilstermann

El club más popular de Cochabamba. En la Copa Libertadores de 2017 llegó a los cuartos de final, una de las mejores campañas recientes de un club boliviano en el torneo.

Oriente Petrolero y Blooming

Los dos grandes de Santa Cruz de la Sierra protagonizan el Clásico cruceño. Oriente fue fundado en 1955 y Blooming en 1946, y ambos ganaron varios títulos nacionales.

Otros nombres importantes

San José de Oruro, Always Ready (que hoy juega en El Alto), Real Potosí, Aurora y Nacional Potosí completan una liga con equipos repartidos por todo el país y a alturas muy distintas, desde el llano cruceño hasta más de 4.000 metros.

Figuras de la selección

• Marco Etcheverry: el gran ídolo de los noventa, figura en la clasificación de 1994 y luego en la MLS.
• Erwin Sánchez: autor del primer gol mundialista de Bolivia y jugador de larga carrera en el Benfica y el Boavista.
• Marcelo Moreno Martins: máximo goleador histórico de la selección boliviana.
• Carlos Lampe: arquero de muchos años en la selección, recordado por grandes actuaciones en eliminatorias.

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